Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo

Las estadísticas cuentan una historia sombría, que muchos ya conocen. Pero existen dos historias importantes mas que hay que conocer: una mala y la otra mejor.

Primero la mala: las estadísticas son tan sólo el comienzo.

El impacto de la pandemia del SIDA comenzó a apreciarse más allá del nivel personal y familiar, con amenazas para la estabilidad de las comunidades y hasta de países enteros. A medida que cada vez más docentes contraen enfermedades y mueren a raíz del SIDA, los niños y niñas pierden cada vez más maestros y los sistemas de enseñanza son exigidos más allá de sus límites. A medida que cada vez más agricultores se enferman y mueren, sus familias y aldeas tienen más dificultades para alimentarse, y muchas más para poner a la venta productos sobrantes con el fin de obtener ingresos. Los hospitales y clínicas, de por sí saturados, experimentan una creciente imposibilidad para atender a los pacientes, y como la epidemia tiene un impacto especialmente acentuado sobre los sectores militares y policiales, en muchos lugares la ausencia de seguridad se convirtió en una verdadera inquietud. La epidemia del SIDA pronto se convertirá en la enfermedad más letal que haya afectado a la humanidad.

 

La paz y el desarrollo no serán posibles hasta que pongamos fin a la epidemia. Además del SIDA, gran parte de la población mundial sigue siendo vulnerable ante muchas enfermedades infecciosas más, como la tuberculosis y la malaria. El VIH y la tuberculosis forman una combinación letal, cada una acelerando el avance de la otra y atacando al sistema inmunológico del paciente. En conjunto, un tercio de la población mundial está infectada de tuberculosis y entre el 5% y el 10% de los infectados enfermarán o podrán contagiar a otros a lo largo de su vida.
La malaria o paludismo, junto con el VIH/SIDA y la tuberculosis, es uno de los principales desafíos a la salud pública que socava el desarrollo de los países más pobres del mundo. La malaria mata a un niño africano cada 30 segundos. Es posible que muchos niños y niñas que sobreviven a un episodio de malaria severa padezcan impedimentos de aprendizaje o daño cerebral. Las mujeres embarazadas y sus hijos en gestación también son particularmente vulnerables a la malaria, que es la causa principal de mortalidad perinatal, bajo peso al nacer y anemia materna.

La buena noticia es que existen formas comprobadas de frenar estas enfermedades.

Métodos para controlar y prevenir la tuberculosis y la malaria fueron desarrollados y comprobados con eficacia en muchos países. Uganda y Tailandia le mostraron al mundo que ofreciendo a la gente esperanza y asesoramiento se puede frenar y hasta derrotar al virus del VIH. Los infectados deben tener acceso al tratamiento. Los fármacos contra el SIDA, que ahora cuestan un mínimo de 140 dólares por persona y por año, brindan a la gente incentivos para hacerse los análisis correspondientes y conocer su estado. Esto ayuda a detener la expansión de la enfermedad. Una vez que la gente tenga conocimiento sobre su estado y el de las personas de su entorno, el saber cómo protegerse uno mismo del virus y también a los demás, es decisivo. Un enfoque integral, que abarque la educación y el tratamiento, puede comenzar a revertir la expansión de la epidemia del SIDA. El mundo tiene ahora los recursos financieros y el conocimiento práctico para comenzar a ganar la batalla contra el VIH y el SIDA, y para volver al asunto del desarrollo económico de los países más pobres. Lo único que falta es la voluntad política para cambiar el statu quo.

Hoy en nuestro mundo:
* Aproximadamente 8.000 personas murieron por día a raíz del SIDA en 2003
* El VIH infectó a un número estimado de 4,8 millones de personas en 2003, o sea más de 13.000 por día
* Aproximadamente 15 millones de niños y niñas de todo el mundo perdieron a uno o ambos progenitores por el SIDA
* Un número estimado de 860.000 niños y niñas de África subsahariana perdieron a sus maestros por el SIDA, solamente en 1999
* Aproximadamente 40% de la población mundial, en su mayoría viviendo en los países más pobres del planeta, corren el riesgo de contraer malaria (o paludismo)
* La malaria causa más de 300 millones de casos de enfermedad y al menos un millón de muertes por año
* La tuberculosis provocó un número estimado de dos millones de muertes en 2002
* Cada segundo, el bacilo de la tuberculosis infecta a una persona en algún lugar del mundo
   

Combatir el VIH/SIDA, la malaria y otras enfermedades

Meta 7: Haber detenido y comenzado a reducir, para el año 2015, la propagación del VIH/SIDA.

Indicadores:
18. Prevalencia del VIH en las mujeres embarazadas entre 15 y 24 años de edad.
19. Tasa de uso del condón con respecto a la tasa de prevalencia de anticonceptivos.
19A. Uso del condón en el sexo de alto riesgo.
19B. Porcentaje de la población entre 15 y 24 años de edad con un conocimiento adecuado del VIH-SIDA.
19C. Tasa de prevalencia de anticonceptivos.
20. Ratio de asistencia escolar de huérfanos con respecto a la asistencia de los no huérfanos entre 10 y 14 años de edad.

Meta 8: Haber detenido y comenzado a reducir, para el año 2015, la incidencia del paludismo y otras enfermedades graves.

Indicadores:
21. Prevalencia y tasas de mortalidad asociadas con la malaria.
22. Proporción de población en áreas con riesgo de malaria que usan métodos efectivos de prevención y tratamiento de la malaria.
23. Prevalencia y tasas de mortalidad asociadas con la tuberculosis.
24. Proporción de casos de tuberculosis detectados y curados bajo el método DOTS.

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